Differenza tra l'artrite reumatoide e l'artrite psoriasica

C’è differenza tra l’artrite reumatoide e l’artrite psoriasica e capirla è fondamentale. Entrambe sono infatti malattie infiammatorie croniche e ambedue si contraddistinguono per dolore e gonfiore alle articolazioni associato a manifestazioni sistemiche¹. Tuttavia, la presentazione clinica, gli esiti radiografici, le comorbilità e la patogenesi sono diversi¹.

Diamo, quindi, una definizione precisa di entrambe le patologie, cerchiamo di capire quali sono le differenze tra loro e impariamo a riconoscerle in base alla sintomatologia. Dopo aver fatto ciò, vediamo come si diagnostica e si cura l’artrite reumatoide o psoriasica, come si convive quotidianamente con loro e se è possibile richiedere invalidità dal lavoro.

Artrite reumatoide o artrite psoriasica? Come riconoscere i sintomi

La differenza tra l’artrite reumatoide e l’artrite psoriasica esiste ed è ravvisabile anche sul piano della sintomatologia. L’artrite reumatoide interessa le articolazioni grandi e piccole che si deformano e diventano dolenti e tumefatte, ma non si può escludere un coinvolgimento di altri organi e apparati². È generalmente simmetrica perché colpisce ambo i lati del corpo e tra le sue peculiarità figura una marcata rigidità mattutina².

Anche l’artrite psoriasica interessa le articolazioni, ma vi è l’ulteriore compromissione dei tendini. Inoltre, ne sono principalmente affette le persone con psoriasi o familiarità con essa³. Infine, è tipicamente asimmetrica, ma ci può anche essere un coinvolgimento bilaterale delle articolazioni che crea ancora più confusione tra artrite reumatoide e psoriasica⁴.

Comunque, nella maggior parte dei casi, i sintomi caratteristici dell’artrite psoriasica sono⁴:

• dita di mani e piedi dolenti e a salsicciotto (dattilite);
• dolore nel punto d’inserzione di tendini e legamenti con le ossa (entesite);
• dolore lombare di tipo infiammatorio o dolore gluteo conseguenti alla comparsa di flogosi alle articolazioni tra le vertebre (spondilite) e alle articolazioni sacroiliache (sacroilieite).

Differenza tra artrite reumatoide e artrite psoriasica

Come già anticipato, l’artrite reumatoide è una malattia infiammatoria cronica appartenente alla famiglia delle patologie autoimmuni. Questo significa che il sistema immunitario con i suoi linfociti T si scaglia, per errore, contro le cellule sane del corpo scatenando un’infiammazione a livello articolare, mentre, nel frattempo, gli anticorpi patogeni (o autoanticorpi) attaccano a loro volta le articolazioni^5,6. Colpisce più frequentemente le donne nelle quali esordisce tra i 40 e 50 anni e può coinvolgere, fin da subito, in modo bilaterale e simmetrico le piccole articolazioni di mani e piedi oppure interessare inizialmente una sola articolazione per poi estendersi ad altre.^6,7.

Anche l’artrite psoriasica è una malattia infiammatoria cronica e autoimmune a causa della quale, il sistema immunitario attacca l’organismo scatenando l’infiammazione alle articolazioni e una sovrapproduzione di cellule della pelle⁴.

Tirando quindi le somme, qual è la differenza tra l’artrite reumatoide e l’artrite psoriasica?

Indubbiamente, l’elemento chiave che contraddistingue l’artrite psoriasica dalle altre forme di artriti, reumatoide compresa, è l’associazione con la psoriasi che, nella maggior parte dei casi, esordisce prima dell’artrite⁸.

Tuttavia, l’artrite reumatoide e psoriasica differiscono tra di loro anche per altri elementi quali, per esempio, il coinvolgimento dell’articolazione interfalangea distale e della colonna vertebrale, l’entesite, la distrofia ungueale, la malattia polmonare interstiziale, il fattore reumatoide, la deformità “a matita in coppa”, l’anchilosi e la proliferazione ossea¹. Sono infine molto poco comuni, come riportato in letteratura, i casi di artrite reumatoide con psoriasi e questo è un altro elemento che può aiutare a distinguere le due malattie reumatiche^1.

Artrite reumatoide o psoriasica: diagnosi e cura

A fronte di una sospetta artrite reumatoide o psoriasica, è bene rivolgersi a un reumatologo per tutti gli accertamenti strumentali e di laboratorio.

La diagnosi di artrite reumatoide si fonda sull’analisi dei sintomi riferiti dal paziente, sull’esame obiettivo e sugli esiti degli esami^7,9.

Tra i test di laboratorio figurano⁹:

• ricerca del fattore reumatoide (FR);
• ricerca di anticorpi anti-peptidi ciclici citrullinati (anti-CCP o anti-citrullina);
• stima degli indici di infiammazione come la velocità di eritrosedimentazione (VES) o la proteina C reattiva (PCR).

Per quanto riguarda l’artrite psoriasica, gli esami di laboratorio si propongono di analizzare gli indici di infiammazione anche se il loro aumento è, talvolta, inferiore rispetto a quanto si può desumere dal quadro clinico del paziente⁸. Non sono, per esempio, da escludersi valori iniziali di VES e PCR nella norma e la presenza di anemia anche se quest’ultima è, generalmente, meno pronunciata di quanto si riscontra in caso di artrite reumatoide⁸.

Nell’ambito della diagnostica per immagini, ci sono poi diversi accertamenti che permettono di rilevare, ancora una volta, la differenza tra artrite reumatoide e artrite psoriasica.

• Radiografia convenzionale: viene impiegata per visualizzare le proliferazioni ossee iuxta-articolari che permettono di distinguere l’artrite psoriasica da altri tipi di artriti infiammatorie¹. Nei soggetti con artrite psoriasica grave, sono anche ravvisabili riassorbimento osseo, deformità “a matita in coppa” e anchilosi¹. In caso di artrite reumatoide, si possono individuare lesioni osteodistruttive e, in fase d’esordio della malattia, edema delle parti molli e osteopenia periarticolare^1,7.
• Ecografia: permette di studiare il caratteristico coinvolgimento articolare che distingue l’artrite psoriasica dalla reumatoide. Per esempio, modifiche nell’articolazione interfalangea distale e dattilite sono caratteristiche dell’artrite psoriasica¹. Per contro, l’identificazione di sinovite è da considerarsi fortemente predittiva di artrite reumatoide¹. In presenza di quest’ultima, l’esame con ultrasuoni può essere utile per individuare eventuali erosioni articolari radiologicamente non visibili⁷. Inoltre, con la metodica power-doppler si può valutare la vascolarizzazione del panno sinoviale e la sua attività flogistica⁷.
• Risonanza magnetica: aiuta a localizzare l’edema midollare, elemento caratteristico dell’artrite psoriasica precoce¹. Permette, inoltre, di individuare le erosioni dell'articolazione interfalangea distale e le alterazioni ossee ipertrofiche, campanelli d’allarme di una presunta artrite psoriasica¹. In caso di artrite reumatoide, si può invece evidenziare la tenosinovite a carico di mani e polsi, mentre nell’artrite psoriasica l'infiammazione dei tessuti molli intorno alla guaina tendinea è caratteristica della dattilite¹.

Il trattamento dell’artrite reumatoide e psoriasica

Ad oggi, non esiste purtroppo alcuna cura per l’artrite reumatoide o psoriasica^3,10. Tuttavia, esistono trattamenti farmacologici che consentono di convivere con la malattia, attenuare i sintomi e condurre una migliore qualità di vita³.

La terapia viene prescritta dal reumatologo in relazione alla gravità dei sintomi e alle condizioni in cui versa il paziente ed è essenziale intraprenderla quanto prima al fine di scongiurare danni permanenti alle articolazioni infiammate.

Tra i farmaci d’elezione figurano i DMARD (farmaci anti-reumatici modificanti il decorso della malattia), i FANS (antinfiammatori non steroidei) e i JAK inibitori^3,10.

Gestione dell'artrite reumatoide o psoriasica: alimentazione e invalidità

In caso di malattie reumatiche, è essenziale adottare uno stile di vita sano fondato sulla cura dell’alimentazione, l’eliminazione del fumo e l’attività fisica¹¹.

Chi soffre di patologie come l’artrite reumatoide o psoriasica deve dunque abbandonare le sigarette, perché sembrano essere un ulteriore fattore di rischio, e mantenersi attivo. Tuttavia, prima di intraprendere una qualsiasi attività, è bene confrontarsi con il proprio medico in modo da scegliere gli esercizi, la durata e la frequenza dell’allenamento più indicati. Lo sport, come ampiamente risaputo, migliora l’umore, sostiene le articolazioni, mantiene attivo il tono muscolare e aiuta a tenere sotto controllo il peso corporeo¹¹.

Artrite reumatoide o psoriasica: alimentazione

Curare l’alimentazione è fondamentale quando si soffre di artrite reumatoide o psoriasica. Ci sono alimenti che possono contribuire a mantenere sotto controllo i processi infiammatori e, per questo motivo, si consiglia per esempio di seguire una dieta mediterranea fondata sul consumo di legumi, cereali, carne bianca, pesce, verdura e frutta¹¹. Attenzione, invece, a sale, zuccheri, alcolici e grassi di origine animale¹¹.

Chi è affetto da malattie reumatiche dovrebbe, infine, prendere in considerazione l’idea di sottoporsi a test allergologici perché eventuali allergie e/o intolleranze alimentari possono aggravare il quadro clinico¹².

Artrite reumatoide o psoriasica: invalidità

Le malattie reumatiche sono patologie croniche in grado di creare disabilità e, proprio per questo, chi ne soffre può avere diritto all’invalidità. Tuttavia, questa viene concessa solo laddove vi sia una riduzione delle capacità lavorative di almeno il 33%¹³.

Le persone interessate devono dunque farsi rilasciare il certificato introduttivo dal medico di base e inoltrare poi la domanda d’invalidità sul sito dell’Inps. Il soggetto viene, quindi, convocato da una commissione medica dedicata che, dopo avere analizzato il caso e visitato il paziente, stabilisce se riconoscere l’invalidità e in quale percentuale¹³.

Differenza tra artrite reumatoide e artrite psoriasica: conclusioni

L’artrite reumatoide e psoriasica hanno sintomi parzialmente simili e proprio per questo è facile fare confusione. Per fortuna, l’anamnesi del paziente, gli esami fisici e di laboratorio, le indagini strumentali e l’analisi del liquido sinoviale aiutano il reumatologo a sciogliere qualsiasi dubbio e formulare una diagnosi il più tempestiva possibile¹⁴.

Tuttavia, non esiste alcuna cura per l’artrite reumatoide o psoriasica ed è quindi ancora più importante che il paziente segua le prescrizioni e assuma regolarmente i farmaci in modo da rallentare il decorso della malattia e attenuarne i sintomi raggiungendo così una migliore qualità di vita^3,10.

Lo sapevi che l’artrite psoriasica fa parte della malattia psoriasica?

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